Aleksy Sylvius

Aleksy Sylwiusz Polonus,także Leśniak(ur.1 czerwca 1593,zm.ok.1656),astronom polski,duchowny katolicki.Kształcił się początkowo w Lesznie,a po 1610 rozpoczął naukę w kolegium jezuickim w Kaliszu.W szkole tej około 1613 stał się jednym z najbliższych współpracowników belgijskiego jezuity i astronoma Karola Malaperta,z którym(oraz z Szymonem Peroviuem)prowadził obserwacje plam słonecznych.Do obserwacji tych zastosowano po raz pierwszy na ziemiach polskich lunetę.Sylvius pozostał związany z Malapertem przez kolejne kilkanaście lat.Jeszcze w czasie pobytu w Kaliszu przyjął przypuszczalnie święcenia kapłańskie,ale pozostawał księdzem diecezjalnym,nie wstępując do zakonu jezuitów.Około 1617 Malapert wyjechał do rodzinnego kraju w związku z propozycją objęcia posady wykładowcy matematyki na uniwersytecie w Douai,a Sylvius towarzyszył mu w tej podróży bezpośrednio,ewentualnie wyjechał krótko po swoim mistrzu.W Douai obaj kontynuowali obserwacje astronomiczne.Sylvius zyskał na skalę europejską sławę w zakresie mechaniki precyzyjnej,co otworzyło mu w 1630 drogę do nominacji na wykładowcę cesarskiego kolegium jezuickiego w Madrycie.Również w Madrycie miał towarzyszyć Malapertowi,którego król Filip IV powołał na katedrę matematyki w tymże kolegium,jednak Belg zmarł w drodze.W ciągu kilku lat(prawdopodobnie ośmiu)pobytu w Hiszpanii Sylvius potwierdził opinię zdolnego konstruktora modeli astronomicznych,budując m.in.tzw.sferę Archimedesa(1634).W 1638 na około dziesięć lat Sylvius osiadł w klasztorze benedyktyńskim w Anchin koło Douai.Prowadził tam prace nad traktatem z zakresu kalendariografii,a także budował kolejne instrumenty astronomiczne,m.in.planetarium(1642).Zajmował się też poszukiwaniem praktycznych zastosowań fizyki.Około 1650 powrócił na ziemie polskie.Zapewne przybył do Polski w orszaku kasztelana kaliskiego Jakuba Hieronima Rozdrażewskiego i osiadł w Krotoszynie.W 1651 ogłosił drukiem w Lesznie traktat Lunae circulares periodi,który był jego jedyną opublikowaną pracą.Dołączył do traktatu Rozprawę o kwadraturze koła,w której,z wykorzystaniem zaawansowanej algebry i elementów kombinatoryki,analizował teorię proporcji.Późniejsze losy Sylviusa nie są znane,zmarł prawdopodobnie około 1656.