Mikołaj Potocki

Zwany Niedźwiedzia Łapa herbu Pilawa(ur.ok.1593,zm.20 listopada 1651)kasztelan krakowski i hetman wielki koronny od 1646,hetman polny koronny od 1637,wojewoda bracławski i pisarz polny koronny od 1636,starosta lubelski,czerkaski,latyczowski,niżyński i barski.
Biografia
Syn Jakuba Potockiego.W latach 1604-1609 studiował na Akademii Zamojskiej.Już w 1611 brał udział w walkach pod Smoleńskiem.W 1620 jako rotmistrz pod Cecorą dostał się do niewoli tureckiej.Po powrocie z niej brał udział w szeregu kampanii wojennych,szczególnie przeciwko Szwedom na Pomorzu w 1627.Na przełomie 1626/1627 po odjeździe hetmana polnego Stanisława Koniecpolskiego na sejm toruński jako pułkownik dowodził całością wojsk walczących przeciwko Szwedom.W 1633 jako świeżo mianowany generał ziem podolskich wraz z Jeremim Wiśniowieckim i Stanisławem Koniecpolskim rozbił pod Paniowcami wojska tureckie dowodzone przez Abazy paszę.W 1636 został pisarzem polnym koronnym i wojewodą bracławskim.W 1637 mianowany hetmanem polnym koronnym,16 grudnia 1637 pokonał zbuntowanych Kozaków Pawluka pod Kumejkami.

Między Bohusławiem i Moszną Kumyki pamiętne zwycięstwem nad Pawlukiem 1634 Mikołaja Potockiego.W téj bitwie dał się poznać Stefan Czarniecki,rotmistrz wtedy husarski.Najbardziej do zwycięstwa się przczynił Piotr Łaszcz.

W 1638 zmusił do poddania się Dymitra Hunię.Polski historyk Szymon Okolski towarzyszył hetmanowi polnemu Mikołajowi Potockiemu w wyprawach w 1637 i 1638 r.które to opisał w swoich dziełach;Dyariusze Okolskiego stanowią bardzo ważny materiał do historii tego okresu.Po rozgromieniu Kozaków otrzymał na Ukrainie Naddnieprzańskiej wielkie nadania ziemskie.Od 1646 kasztelan krakowski(po Jakubie Sobieskim),a następnie hetman wielki koronny(po śmierci Stanisława Koniecpolskiego).W 1646 roku pozornie opowiedział się przeciw królewskim planom wojny z Turcją.Hetman natomiast popierał wojnę z Chanatem Krymskim,co równałoby się konfliktowi z Portą.W roku 1647 dwukrotnie wstawiał się za pokrzywdzonym Bohdanem Chmielnickim u starosty czehryńskiego Aleksandra Koniecpolskiego.Jako najwyższy zwierzchnik rejestrowych niepokoił się uciskiem Kozaków przez starostów.W liście do kanclerza Ossolińskiego domagał się powołania komisji dla rozpatrzenia ich krzywd.Mimo zakazu króla Władysława IV Wazy po wybuchu powstania Chmielnickiego w 1648 wyruszył na Ukrainę i po klęsce nad Żółtymi Wodami,pobity został pod Korsuniem i znalazł się na dwa lata w niewoli tatarskiej.Do klęski w znacznej mierze miał się przyczynić alkoholizm hetmana.W kwietniu 1650 powrócił z jasyru i 28-30 czerwca 1651 wziął udział w bitwie pod Beresteczkiem z połączoną armią tatarsko-kozacką.Po odejściu króla Jana Kazimierza przejął dowództwo nad armią koronną.Po połączeniu z armią litewską hetmana polnego Janusza Radziwiłła,w sierpniu i wrześniu 1651 roku prowadził dalsze działania przeciw Kozakom i Tatarom.W wyniku nierozstrzygniętej bitwy pod Białą Cerkwią zawarł 18 września 1651 ugodę białocerkiewską.Zmarł 20 listopada 1651 w Chmielniku.Jego synami byli Piotr,Stefan i Mikołaj z małżeństwa z Zofią z Firlejów oraz Jakub i Dominik z małżeństwa z Elżbietą z Kazanowskich.