Alfred Kowalski

Alfred Jan Maksymilian Kowalski herbu Wieruszowa(Alfred Wierusz-Kowalski;ur.11 października 1849 w Suwałkach,zm.16 lutego 1915 w Monachium)polski malarz,przedstawiciel realizmu;od 1873 r.przebywał na emigracji w Monachium,członek i honorowy profesor Akademii Sztuk Pięknych w Monachium,przedstawiciel szkoły monachijskiej.
Życiorys
Był pierwszym dzieckiem z drugiego małżeństwa Teofila Kowalskiego herbu Wieruszowa,notariusza i Teofili z Siewierskich,córki zarządcy majątku.Kowalscy,dobrze sytuowani materialnie,mieli w Suwałkach dom mieszkalny i nieduży majątek w Dębszczyźnie koło Filipowa,w którym spędzali letnie miesiące.W 1865 r.kiedy Teofil Kowalski przeniósł się na stanowisko notariusza do Kalisza,cała rodzina wyjechała z Suwałk.W Kaliszu Alfred kontynuował naukę w rządowym Męskim Gimnazjum Klasycznym,w którym rysunku uczył go Stanisław Barcikowski,absolwent Szkoły Sztuk Pięknych,oraz Kazimierz Górnicki.W 1868 r.wstąpił do warszawskiej Klasy Rysunkowej.Studiował pod kierunkiem Rafała Hadziewicza,Aleksandra Kamińskiego i Wojciecha Gersona.W latach 1872–1873 studiował w Akademii Sztuk Pięknych w Dreźnie.W Akademii Monachijskiej kontynuował studia pod kierunkiem Aleksandra Wagnera,uczęszczał również do pracowni Józefa Brandta.W Monachium,Wierusz-Kowalski założył własną pracownię i pozostał na stałe.Szybko zdobył uznanie u miejscowych handlarzy dzieł sztuki i wybitną pozycję w świecie artystycznym.Jego obrazy,osadzone głęboko w rodzimej tematyce,przedstawiające sceny rodzajowe z małych osiedli i miasteczek,nierzadko ukazane z humorem i nutą ironii(Przyjazd karetki pocztowej,Wypadek w podróży),liczne wesela krakowskie,wyjazdy i powroty z polowań,a nade wszystko dramatyczne napady wilków na ludzi podróżujących saniami i na oszalałe ze strachu konie,miały wielkie powodzenie.Częstym motywem obrazów był również samotny wilk na tle zimowego pejzażu.Mniejszą rolę odgrywały w tematyce twórczości motywy historyczne i batalistyczne.W 1903 roku artysta odbył krótką podróż do Północnej Afryki.W jego twórczości pojawiła się egzotyczna tematyka arabska(Beduini przy studni,Z rozkazem wojennym Maroko,Przed meczetem).Wierusz-Kowalski brał udział w wielu wystawach międzynarodowych,eksponował swoje obrazy również w kraju:Warszawie,Krakowie,Lwowie i Poznaniu.Uzyskiwał nagrody i medale w Monachium,Wiedniu,Berlinie,Paryżu,Saint Louis i Louisville.Wielki złoty medal uzyskał także w 1904 roku na ogólnokrajowej wystawie we Lwowie.Obrazy jego nabywały największe galerie i muzea europejskie oraz amerykańskie.W uznaniu zasług Alfred Wierusz-Kowalski otrzymał w 1890 roku tytuł honorowego profesora Akademii w Monachium.Niegasnąca przez dziesięciolecia popularność artysty sprawiła,że pod koniec życia tworzył w sposób masowy,niemal rzemieślniczy.W swojej pracowni zatrudniał młodych malarzy którzy wykonywali kopie najsłynniejszych jego dzieł,które następnie sam wykańczał i sygnował własnym nazwiskiem.Jak twierdzi niemiecki historyk sztuki,Hans-Peter Bühler,być może Alfred Wierusz-Kowalski podpisywał niektóre obrazy pseudonimem"Jan Konarski".
Życie prywatne
W 1878 roku ożenił się z Jadwigą Szymanowską i miał z nią piątkę dzieci.Jeden z jego synów Czesław był malarzem,podobnie jak jego córka Joanna Wierusz-Kowalska wnuczka Alfreda.Do jego dalszej rodziny należy także Karol Kowalski-Wierusz,który był jego bratankiem stryjecznym.Alfred Kowalski zmarł 16 lutego 1915 w Monachium.Pierwotnie został pochowany na Cmentarzu Leśnym w Monachium,zaś w 1936 r.jego prochy zostały sprowadzone do kraju i złożone w Alei Zasłużonych na cmentarzu Powązkowskim w Warszawie;autorką nagrobka jest Barbara Zbrożyna.W 1972 r.w Muzeum Okręgowym w Suwałkach otwarta została stała wystawa poświęcona życiu i twórczości artysty.